Gli incendi negli impianti fotovoltaici sono rari, ma vale la pena proteggersi dal rischio e sapere cosa fare se si verifica uno.
Secondo i dati dei Vigili del Fuoco, circa il 18% degli incendi negli edifici residenziali è dovuto a guasti o difetti negli impianti elettrici, e tali incidenti nei microimpianti fotovoltaici possono essere conteggiati per mille (secondo gli studi di TÜV Rheinland e BRE National Solar Centre). Tuttavia, il pericolo esiste e spegnere i pannelli in fiamme può rappresentare un rischio.
Scopri i pannelli fotovoltaici di Onninen
Fattori di rischio per gli incendi degli impianti fotovoltaici
Un incendio può verificarsi il più delle volte a causa di un cortocircuito nell'impianto, di una disconnessione non corretta o di una scarica elettrica causata da un fulmine. Altre cause includono un'installazione non corretta, quadri elettrici di scarsa qualità, una protezione elettrica inadeguata dell'intero sistema e della parte CC (cavi non correttamente selezionati, spine di scarsa qualità, fusibili o interruttori non adeguati).
Un pericolo è, ad esempio, un collegamento errato dei connettori sul lato CC: spine non compatibili (ad esempio di produttori diversi) possono causare un aumento della temperatura nel punto di collegamento, con conseguente innesco di un arco elettrico. Questo accade principalmente quando si collegano i cavi CC all'inverter o all'ultimo modulo con il cavo di ritorno. L'inverter non deve inoltre essere montato su materiali infiammabili, in alloggiamenti non ventilati o senza lasciare una distanza sufficiente da altri dispositivi, poiché questi si surriscaldano durante il funzionamento. Nel caso in cui il loro utilizzo sia necessario a causa del collegamento di 3 o più catene (stringhe), anche i fusibili CC non selezionati correttamente sono pericolosi.
Un serraggio eccessivo degli elementi può danneggiarli e causare la rottura della filettatura. Per motivi di sicurezza, il loro numero dovrebbe essere limitato il più possibile: più sono numerosi, maggiore è il rischio. Vale la pena eseguire ispezioni periodiche dell'impianto fotovoltaico domestico.
È improbabile che un fulmine colpisca un impianto fotovoltaico o il tetto, ma se dovesse accadere, le conseguenze potrebbero essere catastrofiche. Un parafulmine non è sufficiente per la protezione (molte case non ne hanno comunque uno). In questo caso, gli scaricatori di sovratensione sono una buona protezione. Vengono installati nei circuiti elettrici principali o separati. Proteggono l'impianto che alimenta la casa e i dispositivi. Si tratta di elementi che conducono alta tensione: in caso di sovratensione, la loro resistenza diminuisce automaticamente e l'energia accumulata viene scaricata a terra. Lo scaricatore è collegato a quest'ultimo tramite un conduttore di protezione PE. Il dispositivo deve essere collegato a una struttura di supporto e a una messa a terra comune.
Anche la protezione contro le fiamme può essere migliorata dai moderni inverter. Sono sempre più dotati di un sistema di misurazione automatica dei parametri di installazione, che rileva la formazione di archi elettrici (AFCI), un rischio significativo di incendio. In caso di guasto, l'inverter può spegnersi. Protegge, ma purtroppo il riavvio richiede l'intervento di un tecnico dell'assistenza. Pertanto, alcuni installatori disattivano questa soluzione per evitare blocchi. La domanda è, tuttavia, se ne vale la pena.
Verificare la sicurezza dell'impianto fotovoltaico
Buone pratiche per l'installazione di impianti fotovoltaici
In generale, una progettazione e un'installazione adeguate renderanno l'impianto fotovoltaico sicuro. Componenti di qualità e un team di professionisti garantiscono praticamente ai proprietari di dormire sonni tranquilli.
La Photovoltaic Industry Association ha pubblicato un catalogo di buone pratiche per i progettisti, che raccomanda di installare pannelli e apparecchiature tenendo conto dell'architettura dell'edificio e delle misure antincendio esistenti, utilizzando connettori CC dello stesso tipo e produttore per i collegamenti, limitandone il numero, posando i cavi CC in canaline metalliche prive di spigoli vivi e contrassegnando l'edificio in conformità con la norma PN-EN 60364-7-712. Tali azioni garantiscono la sicurezza dell'impianto e il rispetto dei requisiti antincendio.
Cosa fare in caso di incendio in un impianto fotovoltaico?
In caso di incendio, i vigili del fuoco iniziano scollegando l'alimentazione elettrica all'impianto. Questo riduce il rischio per loro, ma non lo elimina completamente: i pannelli generano elettricità anche dopo aver scollegato l'inverter dalla rete e, solitamente, per spegnerlo si ricorre all'acqua. I danni ai cavi possono rappresentare un rischio, ma i pannelli stessi sono difficili da incendiare. Pertanto, gli agenti estinguenti vengono indirizzati contro di essi, ma in caso di incendio sul tetto su cui sono installati.
Vale la pena ricordare che i pannelli luminosi generano elettricità. Un singolo pannello, a seconda della potenza, raggiunge una tensione di 30-45 V. Con moduli collegati in serie in microinstallazioni, può arrivare fino a 1500 V.
Sicurezza fotovoltaica
Gli impianti fotovoltaici devono essere adeguatamente protetti sia nella parte CA che in quella CC. La loro selezione viene effettuata in fase di progettazione. Solitamente vengono utilizzati interruttori automatici e fusibili (protezione da sovracorrente), scaricatori di sovratensione o sezionatori. Durante l'estinzione, riducono il rischio di scosse elettriche. A loro volta, gli ottimizzatori di potenza collegati a ciascun pannello riducono la tensione a un valore prossimo a 0 V durante un'interruzione di corrente o la disconnessione dell'inverter.
In pratica, il proprietario di un impianto fotovoltaico dovrebbe disporre di un estintore a polvere. Secondo le raccomandazioni dei Vigili del Fuoco, dovrebbe contenere almeno 4 kg di polvere. Permette di spegnere in sicurezza da una distanza di almeno 1 m. È consigliabile tenerlo in prossimità dell'inverter e del dispositivo di protezione dell'impianto.
Impianti di potenza superiore a 6,5 kW
Ai sensi dell'articolo 29 dell'ultima legge sull'edilizia, gli impianti fotovoltaici con una potenza elettrica installata superiore a 6,5 kW sono soggetti all'obbligo di consultare un esperto in materia di protezione antincendio per verificare la conformità ai requisiti di tale protezione. L'installazione deve inoltre essere segnalata ai Vigili del Fuoco. Tale responsabilità spetta all'investitore (ovvero al proprietario) o all'appaltatore. La notifica deve includere una breve descrizione della protezione antincendio e un disegno coerente.
L'accordo dovrebbe includere:
- caratteristiche di reazione al fuoco, ovvero una descrizione della reazione al fuoco degli elementi fotovoltaici e dell'impatto del loro incendio sull'edificio;
- descrizione dell'equipaggiamento degli apparecchi fotovoltaici con misure di protezione antincendio e contro i fulmini;
- posa dei cavi nella struttura;
- classe di reazione al fuoco del cavo;
- informazioni sulle misure preventive per impedire che l'incendio si propaghi ad altri edifici;
- planimetria dell'impianto fotovoltaico con ubicazione degli apparecchi;
- contrassegnare l'edificio con un'etichetta informativa sull'installazione (cartello di sicurezza).
Nel caso di microimpianti di potenza inferiore non vi sono obblighi di questo tipo.
Garantire la sicurezza, la qualità e l'affidabilità dell'impianto fotovoltaico è responsabilità di progettisti, produttori e installatori. Prima di acquistare e installare un impianto fotovoltaico, vale la pena valutare l'offerta di prodotti e servizi per scegliere soluzioni collaudate e un team di installazione esperto. Non vale assolutamente la pena risparmiare su elementi di piccole dimensioni, perché spesso possono rappresentare una minaccia. È inoltre opportuno prestare attenzione alla protezione antincendio della propria abitazione: i pannelli vengono spesso installati sui tetti, ma quelli a terra si trovano solitamente nelle vicinanze.
Un impianto fotovoltaico eseguito da professionisti è sicuro, le opportune misure di sicurezza eliminano il rischio di incendi e perdite correlate, e i vantaggi del fotovoltaico sono inestimabili. Vale la pena utilizzare le misure di sicurezza per sfruttare l'elettricità quasi gratuita.