Nel seguente articolo, introdurremo l'argomento del controllo della temperatura dell'acqua calda sanitaria tramite valvole con testa termostatica. Si tratta di un sistema semplice e di lunga data, ma una migliore comprensione dei suoi elementi e del suo funzionamento vi permetterà di scegliere al meglio i dispositivi più adatti alle vostre esigenze o di utilizzare al meglio quelli già in vostro possesso. Dopotutto, l'obiettivo è ridurre i costi del riscaldamento senza peggiorare il comfort abitativo.
Un tipico radiatore per riscaldamento centralizzato è dotato di valvole: di mandata e di ritorno, e sulla valvola di mandata una manopola che controlla l'afflusso dell'acqua di riscaldamento. Se è presente solo una manopola, si parla di valvola termostatica; se la manopola contiene un sensore e un elemento di controllo, si parla di testa termostatica.
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Cos'è una valvola del radiatore?
Esistono due tipi di valvole in un radiatore: una valvola sul lato di mandata dell'acqua del radiatore e una valvola di scarico (ritorno), attraverso la quale l'acqua raffreddata ritorna al circuito dell'acqua di riscaldamento. Una valvola di mandata del radiatore è un dispositivo semplice che regola il flusso di acqua calda da e verso il radiatore, influenzando la temperatura ambiente. Esistono due tipi di valvole: manuali e termostatiche (TRV). Attualmente, l'utilizzo di valvole termostatiche negli edifici plurifamiliari è obbligatorio per legge. Le valvole termostatiche possono essere installate su tutti i tipi di radiatori ad acqua, senza la necessità di adattamenti particolari.
Come distinguere una valvola manuale da una valvola termostatica (TRV)?
Le valvole manuali di solito hanno una piccola manopola anonima, priva di meccanismi interni, mentre le valvole termostatiche per radiatori presentano segni come una scala graduata, più e meno (o on/off), che indicano la direzione in cui ruotare per aprire o chiudere, e talvolta anche elementi visibili o nascosti che limitano il valore minimo e massimo. Sostituire una valvola manuale con una valvola con testa termostatica consentirà di regolare la temperatura ambiente per garantire un maggiore comfort, risparmiare energia e ridurre le emissioni di CO2.
Oltre alla sua funzione di intercettare l'uscita del radiatore, la valvola di ritorno viene spesso utilizzata anche per limitare la portata – bilanciamento idraulico – in modo che tutti i radiatori dell'impianto si riscaldino approssimativamente alla stessa velocità. In altre parole, il radiatore più vicino alla caldaia si riscalderebbe più velocemente di quello all'altra estremità della casa, motivo per cui le valvole di bilanciamento dovrebbero essere aperte progressivamente man mano che il radiatore si allontana dalla caldaia (fonte di calore). La funzione di bilanciamento è spesso implementata anche nella valvola di mandata tramite la cosiddetta "pre-regolazione", un tipo di orifizio che limita la portata attraverso la valvola.
Recentemente, sono apparse anche soluzioni di valvole più avanzate: le cosiddette "valvole termostatiche dinamiche" o "valvole termostatiche indipendenti dalla pressione", in cui la limitazione della portata non viene impostata una volta sola, ma varia dinamicamente in base alla pressione nell'impianto di riscaldamento. Questo elimina l'influenza delle fluttuazioni di pressione sul bilanciamento dell'impianto di riscaldamento, garantendo un maggiore comfort d'uso e un ulteriore risparmio. L'elemento necessario per il funzionamento di una valvola termostatica è la testa termostatica.
Cos'è una testa termostatica?
Una testa termostatica è un dispositivo montato su un radiatore che consente di regolare automaticamente il flusso di acqua calda verso quel radiatore. La testa controlla la valvola termostatica e aumenta o diminuisce il flusso di acqua calda verso il radiatore a seconda della temperatura ambiente. La valvola rimane aperta finché la temperatura ambiente non raggiunge la temperatura desiderata. Se la temperatura scende di nuovo, la valvola si riapre.
L'elemento principale della testa termostatica è il "motore" che controlla la valvola, contenente uno specifico liquido o gas termostatico ("testa a gas"). Questo liquido si espande o si contrae a seconda della temperatura ambiente. Se la temperatura ambiente è superiore a quella impostata (ad esempio 20 °C) sulla valvola, il liquido termostatico aumenta di volume, causando una variazione della lunghezza del regolatore cilindrico a forma di soffietto riempito di liquido o gas, chiudendo la valvola e riducendo a sua volta il flusso di acqua calda al radiatore. Se la temperatura ambiente è inferiore a quella impostata, avviene il processo inverso: la valvola si apre e il radiatore si riscalda.
Vantaggi delle teste termostatiche
Le valvole termostatiche contribuiscono a ridurre le perdite e a migliorare il comfort stabilizzando la temperatura in ogni ambiente in base alle esigenze del residente. Le valvole termostatiche sono attualmente richieste dalle normative edilizie, che impongono l'obbligo di utilizzare valvole con un limite minimo di temperatura di 16 °C negli edifici plurifamiliari, in modo che un appartamento vuoto non possa rimanere completamente chiuso con il riscaldamento spento, poiché ciò potrebbe causare il raffreddamento dei locali e fenomeni sfavorevoli come l'accumulo di umidità, la formazione di funghi o muffe nelle pareti.
Utilizzo corretto delle teste termostatiche
La testina termostatica non deve essere coperta perché, in quanto sensore di temperatura, dovrebbe rilevare la temperatura all'interno della stanza e non in uno spazio chiuso vicino al radiatore. Rimuovere tutto ciò che impedisce la normale circolazione dell'aria intorno al radiatore (tende, mobili, copritermosifoni, mensole). Allontanare tutte le fonti di calore dalle vicinanze della testina (come fornelli o forni). Se la posizione della testina è particolarmente sfavorevole, è possibile utilizzare una testina con sensore remoto, che può essere allontanato dalla manopola della testina per una lunghezza pari a quella del capillare di collegamento, solitamente 1-2 metri.
Chiudere la valvola quando si hanno porte o finestre aperte: tenere le finestre aperte mentre si accende il riscaldamento comporta uno spreco di calore e denaro! In estate, lasciare la valvola completamente aperta alla massima temperatura per evitare la formazione di calcare e il blocco della valvola termostatica. Nelle stanze non utilizzate o quando si esce di casa per qualche giorno, lasciare la valvola aperta a metà corsa.
Cosa dovresti considerare quando scegli un termostato per il radiatore della tua casa?
Quando si acquistano nuovi termostati per radiatori o riscaldamento a pavimento, la decisione può essere difficile a causa della vasta offerta sul mercato. Di seguito sono riportati i fattori di selezione più importanti da considerare al momento della scelta.
- Il sistema, il tipo o la marca dei termostati in uso : in caso di integrazione dell'impianto, vale la pena considerare la stessa marca o tipologia di connessioni, soprattutto con testine elettroniche controllate a distanza .
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Tipo di collegamento al radiatore : i sistemi più diffusi in Polonia sono: Danfoss RTD-N (prodotto fino al 2010, ma sul mercato esistono sostituti per questo sistema) Danfoss RA-Click; M30x1,5; M28x1,5: quando si sostituiscono le testine, le nuove testine devono adattarsi alle valvole esistenti. - Qualità della regolazione – parametri importanti sono: velocità di reazione, precisione della regolazione (isteresi),
- Funzioni aggiuntive : protezione antigelo, misurazione a distanza e nelle teste elettroniche anche rilevamento finestra aperta, funzione "vacanza", protezione blocco valvola, possibilità di programmazione,
- Estetica – colori, forma, finitura decorativa in abbinamento agli interni,
- Ergonomia – marcature chiare, scala in gradi C, limitatori di impostazione, per teste elettroniche: possibilità di programmazione, regolazione a distanza,
- Infine, il prezzo : se abbiamo un budget limitato, questo può essere un fattore determinante, ma considerando i fattori sopra citati, il prezzo di acquisto iniziale non è tutto: le testine che offrono una migliore regolazione nell'arco di 10-15 anni di utilizzo potrebbero rivelarsi molto più economiche nell'uso di un sistema di riscaldamento domestico.
In caso di dubbi, vale sempre la pena consultare uno specialista: un installatore o un venditore qualificato.