Les incendies dans les installations photovoltaïques sont rares, mais il vaut la peine de se protéger contre la menace et de savoir quoi faire si un incendie se produit.
Selon les données des pompiers, environ 18 % des incendies dans les bâtiments résidentiels sont dus à des pannes ou des défauts des installations électriques, et ces incidents dans les micro-installations photovoltaïques se comptent en pour mille (selon les études du TÜV Rheinland et du Centre solaire national BRE). Cependant, le danger existe, et l'extinction des panneaux en feu peut représenter un danger.
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Facteurs de risque d'incendie d'installations photovoltaïques
Un incendie peut le plus souvent survenir suite à un court-circuit dans l'installation, une déconnexion incorrecte ou un coup de foudre. D'autres causes peuvent également être une mauvaise installation, des panneaux de mauvaise qualité, une protection électrique inadéquate de l'ensemble du système, ainsi que de la partie CC (câbles mal choisis, prises défectueuses, absence de fusibles ou d'interrupteurs).
Un danger peut être, par exemple, un mauvais raccordement des connecteurs côté CC : des fiches incompatibles (par exemple, de fabricants différents) peuvent entraîner une augmentation de la température au point de connexion, ce qui peut provoquer un arc électrique. Ce phénomène se produit principalement lors du raccordement des câbles CC à l'onduleur ou au dernier module avec le câble de retour. L'onduleur ne doit pas non plus être monté sur des matériaux inflammables, dans des boîtiers non ventilés ou à distance d'autres appareils, car ceux-ci chauffent pendant son fonctionnement. Si leur utilisation est nécessaire en raison du raccordement de trois chaînes ou plus, des fusibles CC mal choisis sont également dangereux.
Un serrage excessif des éléments peut les endommager et entraîner la rupture du filetage. Pour des raisons de sécurité, il est conseillé d'en limiter le nombre au maximum : plus il y en a, plus le risque est grand. Il est conseillé de procéder à des inspections périodiques de l'installation photovoltaïque domestique.
Il est peu probable que la foudre frappe les panneaux photovoltaïques ou le toit, mais si cela se produit, les conséquences peuvent être catastrophiques. Un paratonnerre ne suffit pas à assurer la protection (de nombreuses maisons n'en sont d'ailleurs pas équipées). Dans ce cas, les parafoudres constituent une bonne protection. Ils sont placés sur le circuit électrique principal ou séparé. Ils protègent l'installation électrique et les appareils. Ces éléments conduisent la haute tension : en cas de surtension, leur résistance diminue automatiquement et l'énergie accumulée est évacuée vers la terre. Le parafoudre y est relié par un conducteur de protection PE. L'appareil doit être relié à une structure porteuse et à une terre commune.
La protection contre les flammes peut également être améliorée grâce aux onduleurs modernes. Ils sont de plus en plus souvent équipés d'un système de mesure automatique des paramètres d'installation, détectant ainsi l'apparition d'arcs électriques (AFCI), un risque d'incendie important. En cas de défaut, l'onduleur peut s'éteindre. Il assure la protection, mais son redémarrage nécessite malheureusement l'intervention d'un technicien. C'est pourquoi certains installateurs désactivent cette solution pour éviter tout blocage. La question est cependant de savoir si le risque en vaut la peine.
Vérifier la sécurité de l'installation photovoltaïque
Bonnes pratiques pour l'installation d'installations photovoltaïques
En général, une conception et une installation appropriées garantissent la sécurité de l'installation photovoltaïque . Des composants de qualité et une équipe professionnelle garantissent aux propriétaires une tranquillité d'esprit.
L'Association de l'Industrie Photovoltaïque a publié un catalogue de bonnes pratiques à l'intention des concepteurs. Il recommande d'installer les panneaux et les équipements en tenant compte de l'architecture du bâtiment et des normes de protection incendie existantes, d'utiliser des connecteurs CC de même type et de même fabricant pour les connexions, d'en limiter le nombre, de faire passer les câbles CC dans des goulottes métalliques sans arêtes vives et de marquer le bâtiment conformément à la norme PN-EN 60364-7-712. Ces mesures garantissent la sécurité de l'installation et le respect des exigences de protection incendie.
Que faire en cas d'incendie dans une installation photovoltaïque ?
En cas d'incendie, les pompiers commencent par couper l'alimentation électrique du système. Cela réduit le risque, mais ne l'élimine pas : les panneaux produisent de l'électricité même après la déconnexion de l'onduleur du réseau, et l'eau est généralement utilisée pour l'éteindre. Des dommages aux câbles peuvent constituer un danger, mais les panneaux eux-mêmes sont difficiles à enflammer. Par conséquent, les agents extincteurs sont dirigés sur eux, mais en cas d'incendie sur le toit où ils sont installés.
Il est important de rappeler que les panneaux lumineux produisent de l'électricité. Un seul panneau, selon sa puissance, atteint une tension de 30 à 45 V. Avec des modules connectés en série dans des micro-installations, cette tension peut atteindre 1 500 V.
Sécurité photovoltaïque
Les systèmes photovoltaïques doivent être correctement protégés, tant en courant alternatif qu'en courant continu. Leur choix se fait dès la conception. On utilise généralement des disjoncteurs et des fusibles (protection contre les surintensités), des parafoudres ou des sectionneurs. Lors de l'extinction, ils réduisent le risque de choc électrique. De leur côté, des optimiseurs de puissance connectés à chaque panneau réduisent leur tension à une valeur proche de 0 V en cas de panne de courant ou de déconnexion de l'onduleur.
En pratique, le propriétaire d' une installation photovoltaïque doit disposer d'un extincteur à poudre. Selon les recommandations des pompiers, il doit contenir au moins 4 kg de poudre. Il permet une extinction sûre à une distance d'au moins 1 m. Il est préférable de le conserver à proximité de l'onduleur et du dispositif de protection de l'installation.
Installations d'une puissance supérieure à 6,5 kW
Conformément à l'article 29 de la dernière loi sur la construction, les installations photovoltaïques d'une puissance installée supérieure à 6,5 kW sont soumises à l'obligation de consulter un expert en protection incendie afin de vérifier le respect des exigences de cette protection. L'installation doit également être signalée aux pompiers. Cette responsabilité incombe à l'investisseur (le propriétaire) ou à l'entrepreneur. La notification doit inclure une brève description de la protection incendie et un plan cohérent.
L'accord devrait inclure :
- caractéristiques du feu, c'est-à-dire une description de la réaction au feu des éléments PV et de l'impact de leur incendie sur le bâtiment ;
- description de l'équipement des dispositifs PV avec mesures de protection contre l'incendie et la foudre ;
- faire passer des câbles dans l'installation;
- classe de réaction du câble au feu ;
- des informations sur les mesures préventives visant à empêcher la propagation de l’incendie à d’autres bâtiments ;
- plan d'installation photovoltaïque avec localisation des appareils ;
- marquage du bâtiment avec une étiquette d'information sur l'installation (panneau de sécurité).
Dans le cas de micro-installations de faible puissance, de telles obligations n’existent pas.
La sécurité, la qualité et la fiabilité d'une installation photovoltaïque sont de la responsabilité des concepteurs, des fabricants et des installateurs. Avant d'acheter et d'installer un système photovoltaïque, il est conseillé de comparer les offres de produits et de services afin de choisir des solutions éprouvées et une équipe de montage expérimentée. Il est déconseillé de faire des économies sur les petits éléments, car ils peuvent souvent représenter un danger. Il est également important de veiller à la protection incendie de votre maison : les panneaux sont généralement installés sur les toits, tandis que ceux au sol sont généralement situés à proximité.
Une installation photovoltaïque réalisée par des professionnels est sûre, des mesures de protection adéquates éliminent les risques d'incendie et les pertes qui en découlent, et les avantages du photovoltaïque sont inestimables. Il est judicieux d'utiliser des mesures de protection pour profiter d'une électricité quasi gratuite.