Les contacts auxiliaires sont des éléments importants des systèmes de contrôle et d'automatisation. Utilisés aussi bien dans l'industrie que dans les systèmes de contrôle domotique, ils permettent de contrôler le flux de courant et les signaux de commande entre les différents éléments du système. Comment fonctionnent-ils ? À quelles applications industrielles sont-ils destinés ? Quels types de contacts distingue-t-on ? Nous abordons ce sujet dans un nouvel article.
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Le rôle du contacteur auxiliaire dans les circuits électriques
Le principe de fonctionnement des contacts auxiliaires est similaire à celui d'éléments tels que les barrettes de connexion et les contacts principaux. Ils conduisent le courant en connectant plusieurs fils, mais permettent de contrôler le fonctionnement d'un système donné. Le courant affecte la bobine de l'électroaimant, ce qui provoque une réaction spécifique : l'ouverture ou la fermeture du circuit électrique. Cela permet de contrôler le fonctionnement de divers appareils et de signaler les états de fonctionnement ou l'apparition de perturbations, garantissant ainsi la stabilité du système et la sécurité et l'efficacité de l'ensemble de l'équipement électrique .
En fonction des spécificités d'un système donné et du rôle que le contact doit jouer, les utilisateurs peuvent choisir l'une des variantes suivantes de cet appareil :
- NO (Normalement Ouvert) : conduit l'électricité lorsque le circuit est fermé (à l'état de repos le circuit est ouvert) ;
- NC (Normalement Fermé) : le circuit est fermé au repos et s'ouvre lorsqu'il est activé ;
- Commutables : permettent la commutation entre les circuits. Selon la configuration, ils peuvent fonctionner en NO ou NF.
Application des contacteurs auxiliaires dans l'automatisation industrielle
Les contacts auxiliaires sont principalement utilisés dans l'automatisation industrielle. Dans ce type de systèmes, ils assurent le contrôle des machines et des équipements de production. Ils permettent d'automatiser des processus individuels et de contrôler les paramètres de fonctionnement des machines. Les signaux transmis par ces contacts peuvent également signaler l'apparition de perturbations, alertant sur la nécessité d'une intervention et augmentant le niveau de sécurité de l'installation.
Les applications pratiques des contacts auxiliaires comprennent le démarrage automatique des machines, le contrôle des circuits de sécurité et des systèmes d'éclairage et de chauffage. Ceci est rendu possible grâce aux nombreux avantages de ce type de produit. Les plus importants sont :
- Fiabilité : dans un système bien conçu et fabriqué, les contacts peuvent fonctionner sans défaillance pendant de nombreuses années, garantissant la stabilité de l'ensemble du système. Les boîtiers en plastique isolant les protègent efficacement de la poussière, de l'humidité et d'autres agressions extérieures.
- Universalité : les différents modèles de contacts diffèrent, entre autres, en termes de tension admissible, de puissance et de construction. Cela facilite leur adaptation aux spécificités d'une application donnée ;
- Facilité d'installation et de maintenance : les contacts auxiliaires sont faciles à installer et de nombreux modèles permettent un montage en série.
Types de contacts auxiliaires
Outre le mode de fonctionnement mentionné précédemment (NO, NF et inverseur), le critère de distinction des contacts auxiliaires est également la conception et le type d'installation du système. On distingue ainsi deux types :
- Contacts frontaux : conçus pour être montés sur les contacteurs par le dessus. Cela n'augmente pas la largeur du contacteur (mais augmente la hauteur de l'ensemble) ;
- Contacts latéraux : montés à droite ou à gauche du contacteur. Dans ce cas, la largeur de l'ensemble varie, mais la hauteur reste la même. Comme certains contacts frontaux, certains modèles de contacts latéraux peuvent être superposés.
Grâce à un large choix de modèles et de fonctions, les contacts auxiliaires sont utilisés dans de nombreux secteurs. Dans les systèmes d'automatisation, ils assurent la sécurité et l'efficacité de divers appareils.