Dans l'article suivant, nous aborderons le contrôle de la température de l'eau chaude sanitaire à l'aide de vannes à tête thermostatique. Ce système est simple et utilisé depuis longtemps, mais une meilleure compréhension de ses composants et de son fonctionnement vous permettra de mieux choisir les appareils adaptés à vos besoins ou d'optimiser l'utilisation de ceux dont vous disposez déjà. L'objectif est de réduire vos coûts de chauffage sans nuire au confort de votre logement.
Un radiateur de chauffage central classique est équipé de vannes : départ et retour, et, sur la vanne d'alimentation, d'un bouton qui contrôle l'arrivée d'eau de chauffage. S'il ne s'agit que d'un bouton, on parle d'une vanne de radiateur ; si le bouton est équipé d'un capteur et d'un élément de commande, on parle d'une tête thermostatique.
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Qu'est-ce qu'une vanne de radiateur ?
Il existe deux types de vannes dans un radiateur : une vanne côté arrivée d'eau et une vanne de vidange (retour), par laquelle l'eau refroidie retourne au circuit de chauffage. Une vanne d'arrivée d'eau est un dispositif simple qui régule le débit d'eau chaude entrant et sortant du radiateur, ce qui influence la température ambiante. Il existe deux types de vannes : les vannes manuelles et les vannes thermostatiques (TRV). Actuellement, l'utilisation de vannes thermostatiques dans les immeubles collectifs est obligatoire en vertu des réglementations de construction. Les vannes thermostatiques peuvent être installées sur tous les types de radiateurs à eau, sans adaptation particulière.
Comment distinguer une vanne manuelle d’une vanne thermostatique (TRV) ?
Les robinets manuels sont généralement dotés d'un petit bouton non marqué, sans mécanisme interne. Les robinets thermostatiques, quant à eux, sont dotés d'une échelle, de symboles plus et moins (ou marche/arrêt) indiquant le sens de rotation pour ouvrir ou fermer le robinet, et parfois d'éléments visibles ou cachés limitant les réglages minimum et maximum. Remplacer un robinet manuel par un robinet à tête thermostatique vous permettra de réguler la température ambiante pour un meilleur confort, des économies d'énergie et une réduction des émissions de CO2.
Outre sa fonction de coupure de la sortie du radiateur, le clapet anti-retour sert souvent à limiter le débit (équilibrage hydraulique) afin que tous les radiateurs du système chauffent à peu près au même rythme. Autrement dit, le radiateur le plus proche de la chaudière chauffe plus vite que celui situé à l'autre bout de la maison ; c'est pourquoi les vannes d'équilibrage doivent être d'autant plus ouvertes que le radiateur est éloigné de la chaudière (source de chaleur). Cette fonction d'équilibrage est souvent assurée par le préréglage de la vanne d'alimentation, un orifice limitant le débit à travers la vanne.
Récemment, des solutions de vannes plus avancées sont apparues : les « vannes thermostatiques dynamiques » ou « vannes thermostatiques indépendantes de la pression », dont la limitation de débit n'est pas réglée une fois pour toutes, mais évolue dynamiquement en fonction de la pression du système de chauffage. Cela exclut l'influence des fluctuations de pression sur l'équilibre du système de chauffage, offrant ainsi un confort d'utilisation accru et des économies supplémentaires. L'élément essentiel au fonctionnement d'une vanne thermostatique est la tête thermostatique.
Qu'est-ce qu'une tête thermostatique ?
Une tête thermostatique est un dispositif monté sur un radiateur qui permet de réguler automatiquement le débit d'eau chaude. La tête contrôle la vanne thermostatique et augmente ou diminue le débit d'eau chaude en fonction de la température ambiante. La vanne reste ouverte jusqu'à ce que la température souhaitée soit atteinte. Si la température baisse à nouveau, la vanne se rouvre.
L'élément principal de la tête thermostatique est le « moteur » qui contrôle la vanne, contenant un liquide ou un gaz thermostatique spécifique (« tête de gaz »). Ce liquide se dilate ou se contracte en fonction de la température ambiante. Si la température ambiante est supérieure à la consigne (par exemple 20 °C) sur la vanne, le volume du liquide thermostatique augmente, ce qui modifie la longueur du régulateur cylindrique en forme de soufflet rempli de liquide ou de gaz, fermant la vanne, ce qui réduit le débit d'eau chaude vers le radiateur. Si la température ambiante est inférieure à la consigne, le processus inverse se produit : la vanne s'ouvre et le radiateur chauffe.
Avantages des têtes thermostatiques
Les vannes thermostatiques contribuent à réduire les pertes et à améliorer le confort en stabilisant la température dans chaque pièce selon les besoins des résidents. L'utilisation de vannes thermostatiques est actuellement exigée par la réglementation de la construction, qui impose l'utilisation de vannes dont la température minimale est de 16 °C dans les immeubles collectifs. Ainsi, un appartement vide ne peut pas être complètement fermé, car cela pourrait provoquer un refroidissement des locaux et des phénomènes indésirables tels que l'accumulation d'humidité et le développement de champignons ou de moisissures dans les murs.
Utilisation correcte des têtes thermostatiques
La tête thermostatique ne doit pas être recouverte, car, en tant que capteur de température, elle doit détecter la température à l'intérieur de la pièce et non dans un espace clos près du radiateur. Retirez tout ce qui empêche la circulation normale de l'air autour du radiateur (rideaux, meubles, cache-radiateurs, étagères). Éloignez toute source de chaleur à proximité de la tête thermostatique (comme une cuisinière ou un four). Si l'emplacement de la tête thermostatique est très défavorable, vous pouvez utiliser une tête thermostatique avec capteur déporté, qui peut être éloigné du bouton de la longueur du capillaire de raccordement, généralement de 1 à 2 mètres.
Fermez la vanne lorsque vous avez des portes ou des fenêtres ouvertes. Garder les fenêtres ouvertes tout en allumant le chauffage gaspille beaucoup de chaleur et d'argent ! En été, laissez la vanne complètement ouverte à la température la plus élevée pour éviter la formation de tartre et le blocage de la vanne thermostatique. Dans les pièces inoccupées ou lorsque vous quittez la maison pendant quelques jours, laissez la vanne ouverte à mi-course.
Que devez-vous prendre en compte lors du choix d’un thermostat de radiateur pour votre maison ?
Lors de l'achat de nouveaux thermostats pour radiateurs ou planchers chauffants, le choix peut s'avérer difficile face à la multitude d'offres disponibles sur le marché. Voici les principaux critères de sélection à prendre en compte.
- Le système, le type ou la marque de thermostats dont vous disposez ; en cas de complément à l'installation, il est conseillé d'envisager des connexions de la même marque ou du même type, notamment pour les têtes électroniques télécommandées .
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Type de raccordement au radiateur - les systèmes les plus populaires en Pologne sont : Danfoss RTD-N (produit jusqu'en 2010, mais il existe des substituts à ce système sur le marché) Danfoss RA-Click ; M30x1,5 ; M28x1,5 - lors du remplacement des têtes, les nouvelles têtes doivent s'adapter aux vannes existantes. - Qualité de la régulation – les paramètres importants sont : la vitesse de réaction, la précision de la régulation (hystérésis),
- Fonctions supplémentaires - protection contre le gel, mesure à distance et, dans les têtes électroniques, également détection de fenêtre ouverte, fonction « vacances », protection contre le blocage des vannes, options de programmation,
- Esthétique – couleurs, forme, finition décorative assortie à l’intérieur,
- Ergonomie – marquage clair, échelle en degrés C, limiteurs de réglage, pour les têtes électroniques : possibilité de programmation, réglage à distance,
- Enfin, le prix - si nous avons un budget limité, cela peut être un déterminant important, mais en regardant les facteurs ci-dessus - le prix d'achat initial n'est pas tout - les têtes offrant une meilleure régulation sur 10 à 15 ans d'utilisation peuvent s'avérer beaucoup moins chères dans l'utilisation d'un système de chauffage domestique.
En cas de doute, il est toujours utile de consulter un spécialiste – un installateur ou un vendeur qualifié.